BNP Paribas Zurich Open 2011 avec McEnroe, Henman, Muster et Stich

29 juillet 2010, 10:45 Uhr

Du 8 au 12 mars 2011, la Zürcher Saalsporthalle accueillera la deuxième édition du BNP Paribas Zurich Open. La location de billets pour ce tournoi au format inédit, réunissant sur un même court les champions de tennis d'hier et les meilleurs talents de la relève d'aujourd'hui démarrera le 1er août 2010. John McEnroe, Tim Henman, Thomas Muster et Michael Stich ont déjà confirmé leur participation.

« On ne pouvait rêver de première plus réussie », estime Catrin Möhwald en évoquant le BNP Paribas Zurich Open de mars dernier. Et la directrice du tournoi poursuit: « Le fait que nous ayons pratiquement joué à guichets fermés dès la première année et les réactions très positives des spectateurs, des joueurs et de nos partenaires nous ont encouragés à persévérer. Pour l'édition 2011, nous espérons être complets les 5 jours du tournoi et tout a été fait pour que ce soit le cas: l'affiche est prestigieuse chez les champions comme chez les jeunes talents, le tournoi s'annonce donc des plus divertissants sur et en marge des courts.»

Parmi les légendes du tennis qui seront à Zurich, John McEnroe a déjà conquis le public lors de la première du nouveau tournoi. Devant les gradins bondés, ce joueur charismatique a démontré son sens inné du spectacle, il a joué des balles brillantes mais a aussi eu des altercations avec l'arbitre et a maltraité sa raquette quand il a mis un coup droit dehors. Contraint à l'abandon dans la dernière partie de son groupe contre Richard Krajicek à cause d'un claquage des adducteurs, il ne voudra pas laisser filer une seconde chance d'ajouter le titre de Zurich à son tableau de chasse de l'ATP Champions Tour (plus de 20 titres remportés).

Deux revenants à Zurich
En reconnaissance de services extraordinaires rendus au tennis, le Britannique Tim Henman a obtenu de la part des organisateurs une autorisation spéciale de participer à l'ATP Champions Tour. Ce spécialiste du service-volée qui avait fait ses adieux au circuit professionnel en septembre 2007 va faire son retour à la compétition en décembre prochain lors du tournoi de l'ATP Champions Tour à Londres. Trois mois plus tard, il sera également de la partie à Zurich. « Je savais que j'allais revenir un jour", a expliqué Henman. « L'ATP Champions Tour devient de plus en plus fort et je me réjouis de reprendre la mesure de mes anciens adversaires. Le tennis reste ma grande passion, je veux toujours montrer un bon tennis et même si la pression est aujourd'hui moins grande, l'ambition de gagner est intacte. » Le Britannique de 35 ans auquel la reine Elisabeth II a décerné le titre d'un « Officer of the Order of the British Empire for service to tennis » en 2004, associe des souvenirs très plaisants à la Suisse, car c'est à Bâle qu'il a décroché (en 1998 et 2001) deux des 11 titres qu'il a glanés sur l'ensemble de sa carrière.

Thomas Muster a lui aussi récemment réinscrit son nom dans l'actualité tennistique. Après 11 ans d'absence des courts, l'Autrichien de 42 ans a retrouvé le circuit professionnel. Eliminé dès le premier tour au tournoi Challenge de Braunschweig, le plus grand joueur de tennis qu'ait connu l'Autriche jusqu'à ce jour ne se décourage pas et compte disputer à l'avenir aussi quelques tournois occasionnels de ce genre. « Après le French Open de 1999, j'ai dit que je prenais des vacances et non que je mettais fin à ma carrière », a tenu à clarifier Muster, le premier et jusqu'ici seul Autrichien à avoir remporté un titre du Grand Chelem à Paris en 1995. En 1996, il a été numéro un mondial pendant un total de 6 semaines et depuis 2003, Muster qui s'est fait une renommée de combattant particulièrement courageux apparaît régulièrement sur l'ATP Champions Tour.
Le quatrième joueur qui figure déjà définitivement à l'affiche des huit champions est l'Allemand Michael Stich, vainqueur à Wimbledon en 1991. Les armes du joueur aujourd'hui âgé de 41 ans sont un service puissant, son revers parfait qu'il exécute à une main et un énorme sens de la balle. En 1993, sa meilleure performance personnelle l'a hissé au second rang du classement mondial et il a remporté la Coupe Davis avec l'Allemagne. Stich a aussi eu beaucoup de réussite en double: en 1992 il a triomphé à Wimbledon aux côtés de John McEnroe, deux semaines plus tard c'était la consécration aux JO de Barcelone avec la médaille d'or qu'il s'est partagée avec Boris Becker.

Nouveau partenaire pour le tournoi
Les sponsors du tournoi ont également été très satisfaits de la première édition et seront tous une nouvelle fois partants l'an prochain, à commencer par le sponsor titulaire BNP Paribas (Suisse). Un nouveau partenaire viendra aussi partager l'aventure : il s'agit de la société Scout24 qui devient nouveau partenaire de marque. «Le BNP Paribas Zurich Open offre à ImmoScout24 une plate-forme parfaite de réseautage et d'hospitalité », s'est félicité son directeur Stefan Schärer. Les négociations entre Swiss Tennis Event SA et deux autres entreprises renommées sont encore en cours et un dénouement heureux semble proche.

La location des billets sur le point de s'ouvrir
Les billets pour les environ 3'000 places de la Zürcher Saalsporthalle seront mis en vente dès le 1er août 2010 dans toutes les filiales Ticketcorner, sous www.zurichopen.net ou via la hotline 0900 800 800 (CHF 1.19 min.).

Le BNP Paribas Zurich Open est un tournoi du prestigieux ATP Champions Tour qui organise régulièrement des tournois mettant en scène les anciens numéros uns du classement mondial ATP ou vainqueurs de la Coupe Davis. Un tournoi parallèle mettra aux prises à Zurich les meilleurs juniors du classement ITF des moins de 18 ans, le point culminant de l'événement étant une épreuve de double mixte entre juniors et champions. Le tournoi a vu le jour en 2010, la prochaine édition se déroulera du 8 au 12 mars 2011 à la Saalsporthalle de Zurich. Plus d'informations sous : www.zurichopen.net.