Pour sa première apparition en simple en Coupe Davis, Dominic Stricker avait réalisé vendredi d’excellents débuts en apportant le point initial à la Suisse grâce à sa victoire face au numéro un estonien Vladimir Ivanov. Lors de la journée de samedi, le Bernois de 19 ans a récidivé et a triomphé également d’emblée en double au côté de Marc-Andrea Hüsler, avec lequel il avait gagné le tournoi de Gstaad au mois de juillet. « Même si ce succès à Gstaad a été obtenu sur terre battue, donc sur une autre surface, il nous a donné confiance pour aujourd’hui et cela nous a aidés », a déclaré le Zurichois, gaucher comme son partenaire. En effet, après avoir choisi avec beaucoup d’à-propos de recevoir lors du toss, les deux Suisses ont réussi d’entrée de jeu un break blanc qui s’est révélé déterminant pour le gain de la manche initiale. En fait, Hüsler et Stricker se sont adjugé les huit premiers points de la partie pour se détacher 2-0 et assurer ensuite leurs jeux de service, au cours desquels ils n’ont effectivement jamais été menacés. C’est à Marc-Andrea Hüsler qu’est revenu l’honneur de servir pour le gain de la manche et il s’est parfaitement acquitté de sa tâche en réussissant un ace dès la première balle de set du duo helvétique. Le public enthousiaste réuni à la Jan Group Arena pouvait alors légitimement laisser éclater sa joie et chanter : « Tous ensemble, tous ensemble, ouais ! »
La seconde manche s’est révélée plus serrée et aurait pu, de l’aveu même des protagonistes, tourner d’un côté ou de l’autre. Les protégés de Severin Lüthi ont concédé quelques égalités et les Estoniens ont dû écarter à 3-3 une balle de break qui avait pratiquement valeur de balle de match. Malgré ces jeux un peu plus disputés, les serveurs se sont toujours tirés d’affaire, si bien que ce deuxième set s’est joué au tie-break. La paire estonienne a pris d’abord l’avantage 2-1 en arrachant un point sur la mise en jeu de Stricker, mais les Suisses ont très bien réagi et aligné trois points de suite pour mener 4-2, service à suivre. Après le changement de côté, ils ne sont toutefois pas parvenus à poursuivre sur leur lancée. Ils ont concédé un point sur le service de Hüsler et permis de la sorte à Ivanov de revenir à 4-4, mais celui-ci a lui aussi perdu un point sur son engagement. A 5-4 pour la Suisse, Stricker a gagné ses deux points de service, le second sur une magnifique volée liftée, et donné ainsi la victoire à son équipe, la première depuis 2017. « Après ma victoire en simple, j’étais moins nerveux aujourd’hui et je suis super content d’avoir pu apporter avec Marc-Andrea le point de la victoire à la Suisse. Je me réjouis d’ores et déjà beaucoup de la prochaine rencontre », a déclaré le jeune Bernois, rayonnant à l’issue de son deuxième succès en deux jours.
Rayonnant, le capitaine du Securitas Swiss Davis Cup Team l’était naturellement lui aussi au terme de la rencontre. Dans un premier temps, il a tenu à remercier le public, qui a soutenu ses joueurs jusqu’au dernier match. Il s’est ensuite réjoui du résultat : « C’est en effet ce qui compte finalement. Je n’aime pas perdre et nous n’avions pas gagné depuis un certain temps. Je suis donc très content. Nous avons remporté les cinq matchs sans perdre de set, nous avons bien travaillé et l’ambiance dans l’équipe était très bonne. Cela fait beaucoup d’objets de satisfaction. » Avec toute l’expérience qu’il a, Severin Lüthi sait cependant que ce n’est qu’une étape. « Les jeunes sélectionnés cette semaine ont du potentiel, c’est sûr. Mais le chemin à parcourir pour eux est encore long et ils le savent. De leurs progrès au cours des prochains mois dépendront les belles performances, entre autres une montée dans le groupe mondial I, qu’ils pourront réaliser à moyen terme. »
Swiss Tennis tient à remercier les spectateurs qui ont créé une excellente ambiance dans la Jan Group Arena, ainsi que les sponsors de l'événement FlowBank, GotCourts, Honda, Swica, Stadt Biel/Bienne et la Promotion économique du canton de Berne pour leur precieux soutien de l'événément!
Quelques impressions du double