Die Nominationen von Team-Captain Severin Lüthi vermögen nicht zu überraschen: Die Schweizer Nummern 1 und 2 sollen es in den Einzeln gegen den Libanon richten. „Ich hatte mehr Möglichkeiten als auch schon in Vergangenheit. Auch Marc-Andrea Hüsler (ATP 181) und Alexander Ritschard (ATP 232) wären valable Alternativen. Am Ende habe ich mich für die logische Aufstellung mit den beiden bestplatzierten Spielern entschieden“, führt Lüthi aus. Je nach Verlauf der Begegnung und abhängig vom Fitnesszustand seiner Spieler, behält sich der Captain für die Matches am Samstag Änderungen vor.
Die Auftaktpartie zwischen Dominic Stricker und Benjamin Hassan, dem aus Deutschland stammenden Libanesen, ist zugleich eine Premiere. Noch nie haben die beiden gegeneinander gespielt. Komplett unbekannt sind sie sich dennoch nicht, wie Stricker erklärt: „Benjamin ist schon eine Weile auf der Tour dabei. Bei Challenger-Turnieren sind wir uns das eine oder andere Mal begegnet.“ Die Rollen sind indes klar verteilt. Der Schweizer ist in der Weltrangliste deutlich weiter vorne klassiert, erfreut sich bester Form, und geht als Favorit in die Partie.
Dasselbe gilt auch für das zweite Einzel des Tages. Alles andere als ein Sieg des Schweizer Teamleaders Henri Laaksonen gegen die libanesische Nummer 2 Hady Habib käme einer Überraschung gleich. Im bisher einzigen Aufeinandertreffen gewann Laaksonen dann auch klar in zwei Sätzen. Die Partie liegt allerdings schon gut sechs Jahre zurück und scheint beim Schweizer keinen bleibenden Eindruck hinterlassen zu haben: „Ich habe keine Erinnerungen an dieses Match. Ehrlichgesagt wusste ich gar nicht mehr, dass wir schon einmal gegeneinander gespielt haben.“ Dafür konnte Laaksonen seinen Gegner diese Woche im Training beobachten und dabei einige Eindrücke gewinnen. „Er spielt sehr gut. Ich darf mich nicht von seinem Ranking (ATP 424) beirren lassen. Es wird wichtig sein, dass ich meine Leistung abrufen kann“, so die aktuelle Weltnummer 89.
Verläuft die Begegnung zwischen dem Securitas Swiss Davis Cup Team und dem Libanon morgen Freitag nach Papierform, und damit im Sinne der Schweizer, könnte am Samstag bereits das Doppel die Entscheidung bringen. Für dieses hat Captain Severin Lüthi das Duo bestehend aus Dominic Stricker und Marc-Andrea Hüsler nominiert. Die beiden Linkshänder sind ein eingespieltes Team und feierten letzten Sommer ihren grössten gemeinsamen Erfolg, als sie das ATP-Turnier von Gstaad gewannen. Nicht nur deshalb zeigt sich Marc-Andrea Hüsler sehr zuversichtlich: "Wir haben diese Woche sehr gut trainiert und die Stimmung im Team ist top. Ich bin sehr positiv gestimmt".
Die Partien werden live auf den Sendern der SRG (SRF, RTS, RSI) übertragen.
Programm Schweiz - Libanon
Freitag, 4. März 2022, ab 14 Uhr:
Dominic Stricker vs Benjamin Hassan
Henri Laaksonen vs Hady Habib
Samstag, 5. März 2022, ab 13.30 Uhr*:
Marc Andrea Hüsler/Dominic Stricker vs Hady Habib/Hassan Ibrahim
Henri Laaksonen vs Benjamin Hassan
Dominic Stricker vs Hady Habib
*Für die Partien am Samstag können die Captains die Aufstellung noch ändern (fürs Doppel bis 1 Stunde vor Spielbeginn, für die weiteren Partien jeweils bis 10 Minuten nach Beendigung des vorherigen Matches)
Entscheidet das Doppel die Begegnung, dann muss nur noch das dritte Einzel gespielt werden, ausser die Spieler und der Referee einigen sich, das letzte Einzel auch noch zu spielen. Entscheidet das dritte Einzel die Begegnung, dann wird das letzte Einzel nur gespielt, wenn die Spieler und der Referee sich dafür aussprechen. Jeder nicht mehr für das Ergebnis zählende Match wird mit einem Match Tie-Break auf 10 Punkte gespielt.