Une vie pour le tennis

Georges Deniau n'a pas seulement enseigné le tennis - il a inspiré des générations de joueuses et de joueurs. Le nom du Français, aujourd'hui âgé de 92 ans, est fortement associé au tennis suisse depuis plus de 40 ans. Lorsqu'il est arrivé en Suisse en 1982 à l'invitation de Jacques Michod, il a endossé le rôle de capitaine de la Coupe Davis et est devenu la force motrice derrière le développement de nombreux joueurs de haut niveau comme par exemple Jakob Hlasek ou plus tard Marc Rosset. Sa passion pour le sport, son travail méticuleux en tant qu'entraîneur et son engagement infatigable en faveur de la relève ont fait de lui l'une des figures marquantes de la scène tennistique.

Thierry Grin et son éloge plein d'émotion

L'hommage a été accompagné d'une laudatio émouvante de Thierry Grin, ancien joueur suisse de haut niveau et de Coupe Davis, qui s'est souvenu des débuts de sa propre carrière avec Deniau. Il a décrit comment Georges Deniau l'a sollicité, lui et de nombreux autres joueurs, bien au-delà de ce que l'on pouvait attendre de lui, y compris les week-ends qui auraient dû être libres d'entraînement. « Georges, tu nous poussais sans cesse dans nos retranchements pour que nous nous dépassions. Ton dévouement était unique ».

Grin a notamment évoqué la finale de la Coupe Davis de 1992 contre la toute-puissante équipe américaine composée de Jim Courier, Andre Agassi, Pete Sampras et John McEnroe - un moment qui a électrisé le monde du tennis suisse. Des années plus tard, en 2014, Deniau s'est retrouvé face à un dilemme particulier : lors de la finale France-Suisse, il était tiraillé entre ses racines et la nation qu'il avait contribué à construire pendant des décennies.

Marc Rosset rend hommage à son mentor

Le champion olympique Marc Rosset n'a pas non plus manqué de remercier son ancien entraîneur. Dans un message vidéo plein d'émotion, il a rappelé le rôle décisif de Deniau lors de sa médaille d'or à Barcelone en 1992. Deniau n'a pas seulement transmis des connaissances tactiques, il a également veillé à une préparation parfaite - allant même jusqu'à intervenir contre les personnes chargées de l'entretien des courts pour que le terrain reste optimal. « Sans Georges, cette médaille d'or n'aurait peut-être jamais existé », a déclaré Rosset.

Un hommage dont les effets se font sentir longtemps

Georges Deniau a laissé son empreinte dans le tennis suisse - et pas seulement à travers de grands noms comme Rosset ou Jakob Hlasek. Il a formé toute une génération de joueurs et a été le mentor d'innombrables talents. En intégrant le Golden Coaches Circle, il reçoit aujourd'hui la reconnaissance méritée pour l'œuvre de sa vie. Mais une chose est sûre : son influence sur le tennis perdurera bien au-delà de cette distinction.

Swiss Tennis remercie Georges Deniau pour ses mérites exceptionnels - et se réjouit de faire vivre son héritage.

Message de Marc Rosset