Après avoir fêté avec succès sa première l’automne dernier, l’ATP Challenger de Bienne entame sa deuxième édition au printemps déjà. La première du tournoi a été très apprécié, tant par les joueurs que par les spectateurs. L’objectif du tournoi reste d’offrir une plateforme précieuse aux talents du tennis suisse. « Avec l’ATP Challenger de Lugano et un tournoi professionnel ITF, nous pouvons ainsi donner à nos jeunes professionnels la chance de gagner des points importants pour le classement mondial au printemps. De tels tournois tremplins sont essentiels pour le développement d’un jeune joueur », explique Alessandro Greco, responsable du département Sport d’élite chez Swiss Tennis et directeur du tournoi de Bienne.
Dominic Stricker en route vers le sommet
Le lieu du tournoi est la Jan Group Arena. Les matchs se déroulent également dans la salle du centre national de performance. Les joueurs suisses, dont certains habitent et s’entraînent depuis des années chez Swiss Tennis à Bienne, bénéficient ainsi d’un avantage du terrain. Marc-Andrea Hüsler (ATP 179) a notamment su profiter de cet avantage l’automne dernier. En simple, le Zurichois s’est hissé jusqu’en finale et n’a échoué que face au Britannique Liam Broady (ATP 124). La semaine prochaine, Hüsler tentera de confirmer son succès de l’année dernière. Dominic Stricker a un compte à régler avec le FlowBank Challenger Biel/Bienne. Le joueur de Grosshöchstetten âgé de 19 ans a atteint les demi-finales en 2021, mais a dû y renoncer an raison d’une blessure. Stricker, qui a entre-temps progressé jusqu’au 155e rang mondial du classement ATP, a déjà prouvé sa bonne forme cette année et compte également parmi les favoris à Bienne. Le duo Hüsler/Stricker jouera également en double.
Une tête de série française avec l’avantage du terrain
La concurrence internationale au FlowBank Challenger Biel/Bienne est forte. Le Français Pierre-Hugues Herbert (ATP 111) est tête de série du tournoi. Le joueur de 30 ans bénéficie, comme les Suisses, d’un avantage du terrain puisqu’il s’entraîne régulièrement à Bienne. Le Français est également tête de série en double, avec son compatriote Albano Olivetti. L’Autrichien Dennis Novak (ATP 140), le Turc Altug Celikbilek (ATP 162), l’Allemand Daniel Masur (ATP 176) et le Néerlandais Tim van Rijthoven (ATP 180), déjà demi-finaliste l’an dernier à Bienne, seront également présents au rendez-vous.
Avec la relève pour la relève
En ce qui concerne la billetterie, le règlement de l’année dernière a fait ses preuves. Il n’y aura donc pas de prix d’entrée fixe pour cette deuxième édition. Tous les visiteurs paient volontairement le prix d’entrée qu’ils souhaitent. Le montant total sera reversé à 100% au fonds de promotion de la relève de Swiss Tennis.
Swiss Tennis International Tour by Rado
Au cours des deux dernières années, Swiss Tennis a massivement développé les possibilités de jouer au niveau professionnel en Suisse. Les joueurs suisses ont ainsi accès à des tournois de haut niveau sans devoir entreprendre des voyages fatigants. Six tournois femmes et six tournois hommes du circuit ITF ainsi que trois tournois de Challenger ATP auront lieu en Suisse en 2022. Le Swiss Tennis International Tour by Rado, dont fait également partie le FlowBank Challenger Biel/Bienne, constituera le cadre de ces tournois.
80 points ATP seront attribués au vainqueur du tournoi de Bienne avec une dotation totale de 45 730€. Swiss Tennis peut attribuer quatre wild-cards pour les 16 places en qualification. Trois Suisses bénéficieront également d’une wild-card de la fédération pour le tableau principal qui compte 32 joueurs. Il en va de même pour deux paires suisses en double.