Devant quelques 250 fans, Dominic Stricker (1/ATP 118) a finalement pu fêter une victoire en deux sets contre le Kazakh Beibit Zhukayev (ATP 343) – on serait tenté de dire conformément à son classement. Le fait que les deux sets n’aient été décidés qu’au tie-break montre d’une part à quel point le match a été serré et d’autre part que le héros local a été le meilleur joueur dans les moments décisifs. Il faut souligner la performance mentale de Stricker, qui ne s’est pas laissé déstabiliser par des douleurs au pied et un temps mort médical qui y était lié. En huitième de finale, le joueur de 20 ans affrontera jeudi le Roumain Marius Copil (ATP 422), ancien numéro 56 mondial.

La journée de travail de Jakub Paul (WC/ATP 498) a été moins réjouissante. Le Grison a manqué l’occasion de s’offrir un cadeau la veille de son 24^e anniversaire. Pourtant, les choses semblaient très bien commencer contre le qualifié italien Francesco Forti (ATP 397). Paul a mené très tôt avec un break, mais il a perdu l’avantage et a finalement perdu le premier set au tie-break. Une percée dans la deuxième manche a suffi à son adversaire pour se qualifier pour les huitièmes de finale.

Les têtes de série assument leur rôle de favoris

Francesco Forti y affrontera le tenant du titre Jurij Rodionov (2/ATP 131). Le joueur de 23 ans a affronté le qualifié Neil Oberleitner (ATP 683) dans un duel entièrement autrichien. Rodionov a certes dû céder son service dès le début, mais il a ensuite pris les choses en main pour finalement s’imposer en deux sets 6-3, 7-6.

Dans le premier match de la journée, le qualifié israélien Daniel Cukierman (ATP 372) a battu le Russe Alexey Vatutin (ATP 299). Cukierman rencontrera donc Otto Virtanen (5/ATP 139) en huitième de finale. Le Finlandais, qui a récemment triomphé au Challenger ATP de Lugano, n’a eu aucun mal à battre l’Australien James McCabe (ATP 277). Virtanen s’est imposé en deux sets 6-4, 6-4, sans avoir eu à faire face à une seule balle de break.

Norbert Gombos (3/ATP 133) a eu plus de mal mardi. Le Slovaque, tête de série numéro 3, a été confronté au qualifié italien Enrico Dalla Valle (ATP 651) et a dû lui concéder le premier set. Le favori s’est ensuite amélioré et a finalement gagné en trois sets, 4-6, 6-3 et 7-6. En huitième de finale, le joueur de 32 ans affrontera le Kazakh Mikhail Kukushkin (ATP 275), de trois ans son aîné.

Jeunes Suisses sans aucune chance en double

Les premiers matchs de la compétition de double étaient également au programme mardi. Mika Brunold et Dylan Dietrich ont affronté ensemble les N. Sriram Balaji et Ramkumar Ramanathan. Les deux jeunes Suisses de 18 ans n’ont toutefois pas eu grand-chose à gagner. Le duo était sans aucune chance (1-6, 2-6). La prochaine chance s’offre aux perdants dès mercredi. En simple, le Bâlois Mika Brunold (WC/ATP 725) jouera d’abord contre le Tchèque Zdenek Kolar (6/ATP 174) et, juste après, le Zurichois Dylan Dietrich (WC/ATP 1296) contre le Canadien Gabriel Diallo (8/ATP 212). Tous les matchs à la Jan Group Arena et au Centre national de performance de Swiss Tennis à Bienne sont accessibles gratuitement et peuvent en outre être suivis en Livestream.