Le duel entre Jérôme Kym (ATP 151) et Ignacio Buse (ATP 212) lancera les hostilités vendredi dans la Swiss Tennis Arena de Bienne. Après avoir jusqu’ici disputé un match en simple et deux en double, Kym (21 ans) sera pour la première fois le n°1 de la Securitas Swiss Davis Cup Team. «Cela représente énormément pour moi, car je travaille dur au quotidien pour ça. Ce choix est la récompense de mes bonnes performances et de mes bons résultats de ces derniers mois. Quand j’ai appris que j’allais jouer, j’ai tout de suite eu la chair de poule», confie l’Argovien. Le capitaine Severin Lüthi confirme les critères qui l’ont amené à choisir son plus jeune joueur dans ce rôle de leader: «Jérôme est le joueur de l’équipe qui a gagné le plus de matches cette année. La dynamique et son évolution parlent en sa faveur. En plus, il adore jouer en Coupe Davis et apporte une belle énergie sur le terrain.» Kym a déjà affronté Ignacio Buse en juniors. Le Suisse s’était imposé en deux sets au premier tour de l’US Open 2021 et s’en souvient vaguement: «Je crois que ce n’était vraiment pas un beau match. Nous étions tous les deux nerveux et avons commis beaucoup de fautes. Mais je l’ai observé à l’entraînement cette semaine et il a joué de manière solide avec très peu de fautes.» 

Marc-Andrea Hüsler (ATP 171) sera en lice lors du deuxième simple de ce vendredi. Le capitaine l’a en effet préféré à Rémy Bertola (ATP 286) et Dominic Stricker (ATP 336). «Je suis heureux de pouvoir compter sur plusieurs joueurs au sein de l’équipe. Dans le cas de Marc-Andrea, j’ai retenu ses qualités en salle, le fait qu’il a récemment remporté un tournoi Challenger ATP et qu’il connaît cette sensation de victoire», justifie Severin Lüthi. Le Zurichois affrontera le n°1 péruvien Juan Pablo Varillas (ATP 179). Il s’agira de la première rencontre entre les deux joueurs de 28 ans, qui se sont tous deux déjà hissés dans le top 60 de la hiérarchie mondiale au cours de leur carrière. Au sein de la Securitas Swiss Davis Cup Team, Jérôme Kym et Rémy Bertola ont tous deux affronté Varillas cette année. «Je vais sûrement encore leur demander quelques conseils sur cet adversaire lors de la préparation du match. Mais je connais aussi un petit peu Varillas. Je sais comment il joue, notamment car nous avons déjà joué ensemble», précise Hüsler.

Le verdict tombera samedi

Le pays vainqueur de cette rencontre entre la Suisse et le Pérou sera connu samedi. Lors du premier match de la journée, Marc-Andrea Hüsler et Dominic Stricker affronteront en double les frères Arklon et Conner Huertas del Pino. Ces derniers sont sortis vainqueurs de leur premier double de Coupe Davis en février contre le Chili. Ce duo, qui est «le plus fort à disposition», selon les mots du capitaine Lüthi, a déjà été aligné ensemble à quatre reprises dans cette compétition, avec un bilan de trois victoires et une défaite. «Même si je ne l’ai pas retenu pour les simples, je ne veux pas renoncer aux qualités de Dominic Stricker. Il m’a fait forte impression cette semaine», ajoute Lüthi. Dans le troisième simple, Jérôme Kym sera ensuite opposé à Juan Pablo Varillas. Et si la décision n’est pas encore tombée après quatre matches, la victoire finale se jouera lors du duel entre Marc-Andrea Hüsler et Ignacio Buse.

Les Suisses partent favoris

Les deux capitaines pourront encore procéder à des changements dans leurs compositions pour les matches du deuxième jour. Le vainqueur de cette rencontre disputera les «Qualifiers» l’an prochain et aura la possibilité de se qualifier pour les finales. L’équipe perdante devra quant à elle évoluer dans le groupe mondial II en 2025. Severin Lüthi assume le rôle de favori qui revient à la Suisse: «Nous avons clairement l’ambition de remporter cette confrontation. Nous sommes la meilleure équipe sur le papier, mais il ne faudra pas sous-estimer les Péruviens.»

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