Severin Luthi, capitaine de la Securitas Swiss Davis Cup Team, a réagi après le tirage au sort de la rencontre entre la Suisse et l’Espagne: «Les Espagnols ne nous feront aucun cadeau et vont se battre jusqu’au bout. Ils sont fiers de pouvoir représenter leur pays. Nous savons donc qu’il ne sera pas facile de remporter cette confrontation. Mais nous nous sentons prêts et sommes heureux d’en découdre.»

C’est Dominic Stricker (ATP 287) qui ouvrira les feux ce samedi. Le Bernois de 22 ans affrontera Pedro Martínez (ATP 44) et se réjouit de ce duel avec le n°1 espagnol: «D’une part car je me sens super bien et que j’ai bien pu m’entraîner toute la semaine, d’autre part car je connais très bien Pedro. Nous avons joué ensemble dans une équipe de Bundesliga et nous nous affrontons régulièrement sur le circuit. Ce sera un match passionnant, dans lequel chacun donnera tout ce qu’il a pour décrocher le premier point pour son équipe. J’espère que nous pourrons compter sur le soutien de nombreux fans dans l’Arena durant tout le week-end.» Stricker partira comme outsider sur le papier lors du premier match de la confrontation. Mais le capitaine Severin Lüthi fait confiance à son protégé: «Avec son style de jeu, Dominic est l’un des joueurs qui peut faire mal à Martínez. Il connaît les conditions de la Swiss Tennis Arena sur le bout des doigts et a grandi ici, à Bienne. Nous espérons donc que l’ambiance de la Coupe Davis lui donnera encore des ailes et qu’il pourra y puiser les deux ou trois derniers pourcents nécessaires pour se surpasser.»

Kym, un choix logique pour le capitaine

Dans l’enchaînement, Jérôme Kym (ATP 136) disputera son simple face à Roberto Carballes Baena (ATP 51). Là encore, le rôle de favori revient à l’Espagnol. Mais l’Argovien n’en affiche pas moins d’ambition: «Il va essayer d’imprimer le rythme du jeu depuis la ligne de fond de court et de retourner un maximum de balles. Ma tâche sera de casser son rythme avec mon jeu offensif. Je pense être capable de jouer totalement sans pression. Il doit gagner, alors que je peux gagner.» Le joueur de 21 ans a gagné la confiance de son capitaine au cours des derniers mois. «Jérôme a fait de très grands progrès l’an dernier et il a toujours montré de bonnes choses en Coupe Davis. C’est un joueur capable d’absorber l’énergie dans l’arène et de se surpasser. Contre le Pérou, il a par exemple prouvé que les conditions lui convenaient parfaitement ici à Bienne. C’était donc logique pour moi de l’aligner», explique Lüthi.

Une paire en réussite pour un double important

Lors du double qui lancera la journée de dimanche, l’équipe de double de la Securitas Swiss Davis Cup Team sera composée de Dominic Stricker et Marc-Andrea Hüsler. Les deux gauchers ont gagné quatre des cinq matchs qu’ils ont disputés ensemble dans cette compétition. «Nous avons un jeu très similaire et nous nous connaissons très bien. Cela fait certes un moment que nous n’avons plus joué en double. Mais nous avons utilisé cette semaine ici à Bienne pour nous y préparer. En Coupe Davis, nous sommes toujours un peu plus motivés qu’en temps normal», confie Hüsler. David Ferrer, le capitaine de l’équipe espagnole, alignera quant à lui Pedro Martínez et Jaume Munar.